Suite et fin des aventures de Muzambi et Tchitoula au pays des Fétiches
Alors que Muzambi et Tchitoula prenaient conscience de la folle témérité de leur aventure,
leur disparition avait mis le village en èmoi.
Couple - poterie anthropomorphe - KONGO, RDC - M.R.A.C. Tervuren
L'inquiétude de leurs parents faisait peine à voir.
2 embouts de canne de dignitaire en ivoire - KONGO - Angola - M.R.A.C. Tervuren
Toutes les discussions portaient sur la disparition du frère et de la soeur.
panneau de lit khumbi YOMBE, RDC - M.R.A.C. Tervuren
Au bord du fleuve, leurs amis n'avaient plus le coeur à se réjouir..
statuette KONGO ? Collection particulière
statue hermaphrodite SUKU - RDC - M.R.A.C. Tervuren
..et bien des villageois étaient tristes
car les deux enfants étaient très appréciés pour leur insouciante et communicative gaieté.
peinture contemporaine signée Nkulu
exposition 'AuFil du Fleuve' - M.R.A.C. Tervuren
Avaient-ils été ensorcelés par Mama Wata, la sirène enjôleuse du grand fleuve ?
On disait qu'elle capturait les imprudents voyageurs, qui disparaissaient alors à jamais.
nkisi zoomorphe KOTSHI, Angola - M.R.A.C. Tervuren
nkisi de type KONGO, RDC - Collection particulière
Avaient-ils eu la malchance de croiser la route de l'un de ces horribles chiens errants ?
On disait qu'ils pouvaient transmettre à distance
d'épouvantables difformités et de mortelles maladies.
nkisi zoomorphe YOMBE, RDC - M.R.A.C. Tervuren
On racontait même que s'ils levaient la patte contre le tronc d'un arbre,
celui-ci mourait soudainement et ne repoussait jamais plus..
détail d'une figure agenouillée YOMBE - RDC - Université Catholique de Louvain
Leur tante avait bien interrogé le ciel, mais il était resté silencieux.
Couple KONGO en pierre, RDC - Université Catholique de Louvain
En désespoir de cause, les parents de Muzambi et Tchitoula
se résolurent à consulter le devin, le nganga.
Celà leur coûterait sans doute un poulet, ou peut-être même une chèvre,
mais retrouver leurs chers enfants méritait bien ce sacrifice.
statuettes rituelles anthropomorphes LEGA, RDC - M.R.A.C. Tervuren
Tandis qu'ils se rendaient chez le nganga, à l'orée de la grande forêt,
le temps avait tourné à l'orage,
et d'inquiètantes créatures apparaissaient entre deux éclairs.
Figure de reliquaire du Sud Cameroun - Ethnologisches Museum, Berlin
Le devin était de fort méchante humeur
car il avait parfaitement compris que Muzambi et Tchitoula
cherchaient à percer le secret des fétiches,
ce qui ne pouvait que faire ombrage à ses prérogatives.
Couple KONGO - poterie anthropomorphe-, RDC - M.R.A.C. Tervuren
Il commença donc par blâmer les malheureux parents
pour n'avoir pas su élever leurs enfants dans le respect et la crainte
de son autorité.
statuette nduda YOMBE,
RDC - Université Catholique de Louvain
Devant leur désarroi, il consentit cependant,
tout en grommelant des paroles, pour eux inintelligibles,
à intercéder en leur faveur.
Il leur en coûterait une chèvre et deux poulets,
ce qu'ils acceptèrent avec résignation.
statuette nduda KONGO, RDC - M.R.A.C. Tervuren
nkisi zoomorphe KONGO, RDC - Musée du Quai Branly
La tâche se révelait ardue.et le devin sollicita l'aide de ses deux acolytes,
dont un petit singe, réputé pour sa grande malice
Masque facial KONGO, RDC - M.R.A.C. Tervuren
Pour se déplacer dans le royaume des ombres,
il était nécessaire que le devin portât un masque
particulièrement puissant et dangereux.
Masque facial KONGO, Angola ? - M.R.A.C. Tervuren
Ce masque était recouvert de blanc,
l'investissant de pouvoirs surnaturels
pour affronter sans péril le monde de l'au-delà.
Masque facial KONGO, RDC - M.R.A.C. Tervuren
L'apparition d'un tel masque effrayait toujours les villageois,
Statue féminine KONGO, RDC - M.R.A.C. Tervuren
..et la mère de Muzambi et Tchitoula était terrorisée.
Détail d'une sculpture KOTSHI, Angola - M.R.A.C. Tervuren
La nuit était à présent tombée et, tandis que le devin entrait en transe,
des esprits aux yeux aveuglants surgissaient de l'obscurité.
Détail d'un nkisi nkondi VILI-YOMBE, RDC, Collection particulière
Terrés au fond de la hutte du nganga,
les parents des deux fugitifs n'osaient pas lever les yeux.
Il en était de même pour Muzambi et sa soeur,
blottis l'un contre l'autre dans l'ombre épaisse de la forêt.
Statue KONGO, RDC - Université Catholique de Louvain
Quelque temps auparavant, les fétiches, réunis autour de l'arbre sacré,
avaient procédé à l'élection d'un nouveau monarque.
nkisi KONGO, Angola ? - Université Catholique de Louvain
Le vote avait eu lieu à main levée..
Statuette YOMBE, RDC - Université Catholique de Louvain
..et les fétiches avaient désigné à l'unanimité..
nkisi nkondi KONGO-VILI, Angola - M.R.A.C. Tervuren
.. un impressionnant nkondi à l'aspect farouche
dont le corps disparaissait entièrement sous une accumulation
de clous, de pointes, de lames et de charges
signifiant qu'il avait été maintes et maintes fois consulté
et que son pouvoir était immense.
détail du nkisi nkondi VILI - KONGO
Sa bouche était grande ouverte, en un hurlement muet.
Il dégageait une telle impression de puissance
qu'un silence de mort avait remplacé les mille bruissements de la grande forêt.
nkisi zoomorphe KONGO - Musée du Quai Branly
C'est alors que se produisit une chose absolument incroyable.
Le petit singe surgit de la nuit..
.. et vint se placer effrontément en face du géanr hérissé de clous.
statuette reliquaire KOTSHI, Angola - M.R.A.C. Tervuren
Tous retinrent leur souffle, car il paraissait évident
que le petit singe allait payer de sa vie son incroyable audace.
Or, il n'en fut rien. Le nganga s'était incarné dans le petit singe,
et le redoutable nkondi n'était en fait que le reflet de son autorité.
Sculptures commémoratives YOMBE, Angola - M.R.A.C. Tervuren
C'est ainsi que le frère et la soeur comprirent
que tous ces fétiches qui leur faisaient si peur..
nkisi KONGO, RDC - M.R.A.C. Tervuren
..étaient manipulés par le nganga, et qu'ils n'étaient que des intermédiaires
entre le monde de l'au-delà et celui des vivants.
Statuette nkisi YOMBE, RDC - Université Catholique de Louvain
C'était le nganga et lui seul qui leur donnait le fabuleux pouvoir
de confondre et punir les voleurs et de débusquer les sorciers.
Statue articulée LENGOLA, RDC - M.R.A.C. Tervuren
C'est forts de cette révélation, que Muzambi et Tchitoula
retournèrent au village où ils furent accueillis avec des transports de joie.
sanza (lamellophone) anthropomorphe ZANDE, RDC - M.R.A.C. Tervuren
Leurs soeurs exécutèrent une danse de bienvenue en leur honneur,
harpe KONGO, RDC - M.R.A.C. Tervuren
On joua de la harpe pour célèbrer leur courage,
Tambourinaire NKANU, BANDUNDU, RDC - M.R.A.C. Tervuren
..et tambours et balafons résonnèrent fort tard dans la nuit.
ombre d'un nkisi à l'exposition de Louvain
En allant se coucher, Muzambi et Tchitoula sourirent
en apercevant sur le mur l'ombre du roi des fétiches.
maternité KONGO, RDC - M.R.A.C. Tervuren
Au petit matin, leur mère les réveilla,
et ils reprirent le chemin de l'école des Pères Blancs
où ils redevinrent Joseph et Bernadette.
sculptures-médecine YOMBE, RDC - Université Catholique de Louvain
Par la fenêtre ouverte sur la grande forêt,
il leur semblait entendre encore la voix des ancêtres,
mais ils avaient beau relire 'Mamadou et Bineta vont à l'école'
ils ne comprenaient toujours pas pourquoi ces ancêtres avaient les cheveux blonds.
nkisi nkondi KONGO, frontière RDC/Angola (Cabinds) - M.R.A.C., Tervuren
Et ce Charlemagne, dont on leur narrait les prodiges.
Ce devait être un bien grand sorcier pour faire pousser des fleurs
dans sa barbe.
Peut-être ressemblait-il à ce grand fétiche
qu'ils avaient aperçu dans la forêt ?
effigie du RP Léo Bittremieux - M.R.A.C. Tervuren
Mais ils eurent beau scruter attentivement
la barbe drue et dense des Pères Blancs,
jamais ils n'y virent éclore la moindre petite fleur.
Fin de l'aventure
N.B. Le Guide du Musée du Quai Branly définit comme suit la fonction du nganga:
"Le nganga occupe à la fois la fonction de devin, de guérisseur et de juge.On vient le consulter pour expliquer ses problèmes et en trouver la solution. Le nganga prépare les ingrédients magiques et active le nkisi. On devient souvent nganga à la suite d'un rêve où apparait le nkisi. Suit alors une longue initiation qui se déroule dans la forêt à l'abri des regards. Le futur nganga y apprend la formule des ingrédients magiques bilongo, mémorise les compositions musicales inhérentes aux minkisi, et les nombreuses règles et restrictions (alimentaires, spatiales etc.) relatives à ceux-ci. Les cérémonies des devins sont souvent aussi spectaculaires que les minkisi eux-mêmes: le visage du nganga est dissimulé sous un important maquillage aux couleurs rouge, noir et blanc, ou caché derrière un masque.
Il porte parfois une coiffe de plumes et est habillé d'une jupe faite de bandes de coton, de lanières de peaux, de plumes, de clochettes et de petits sachets remplis d'ingrédients magiques qui virevoltent."
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